Berlín, ciudad de contrastes

Curiosidades de Berlín

No parece haber mucho en común entre Kylie Minogue publicitando la tienda H&M y un graffiti revolucionario pintado con spray sobre un remanente del muro. Sin embargo la foto es real, fue tomada en la céntrica y ultra moderna Potsdamer Platz.

Esta increíble cúpula de vidrio y acero se extiende sobre 4.013 metros cuadrados de uno de los más modernos complejos arquitectónicos de Berlín: el Sony Center.

En un rincón de la Lützowplatz se puede descubrir este grupo escultórico en bronce de la artista alemana Sabina Grzimek. "Grupo de pie y reclinado", de 1980/85, fue adquirido por el Ayuntamiento de Berlín y ubicado en esta plaza en 1995.

Claudia Schiffer observa desde un cartel publicitario esta inusual carrera de bicicletas que se llevó a cabo el lunes de Pentecostés en un circuito callejero cerca del Jardín Zoológico.

En Potsdam descubrimos un rinoceronte colgado frente a la Puerta de Brandemburgo. Tras una breve investigación descubrimos que se trataba de la obra “The Hanging Rhino” del italiano Stefano Bambardieri, artista que forma parte del grupo Arte è Vita. Su idea es demostrar que todo espacio abierto, como un parque o un área industrial, es tan idóneo para exponer la obra de arte como un museo o una galería.





Berlineses y turistas encuentran alivio en las aguas de la fuente del Lustgarten bajo un sol que por la tarde elevaba la temperatura a 30 grados.





Recuerdos del pasado. Una foto con un "oficial" americano y otro soviético cuesta 1 euro bajo la Puerta de Brandemburgo en Berlín.

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Museos

Alte Nationalgalerie o Galería Nacional

Construida entre 1866 y 1876, tenía por función albergar la colección de arte moderno expuesto desde 1861 en la Academia de Bellas Artes. Su edificio, diseñado por Friedrich August Stüler, se inspira en un templo antiguo. En la cima de una larga escalinata se levanta una estatua ecuestre de Federico Guillermo IV.
La colección de pinturas incluye cuadros de artistas alemanes como Adolf von Menzel, Wilhelm Leibl, Max Liebermann y Arnold Böcklin, como también una rica sección consagrada a los impresionistas franceses. Dos nuevas salas están destinadas a pinturas de la época romántica, especialmente obras de Caspar David Friedrich, Karl Friedrich Schinkel y Karl Blechen.

Pergamonmuseum

Construido entre 1912 y 1930, el museo de Pérgamo contiene una exposición de arte antiguo célebre por sus reconstrucciones monumentales, como la del altar de Zeus que adornaba en Pérgamo un friso helenístico de 120 metros de largo. El museo está compuesto por tres departamentos: la colección de arte antiguo, la colección de Oriente Próximo y el museo de arte islámico. Las piezas provienen de excavaciones efectuadas por las expediciones arqueológicas alemanas a fines del siglo XIX y principios del XX.

El Altar de Pérgamo (170 a.C). El friso cuenta el combate de los dioses del Olimpo contra los gigantes.

Puerta de Ishtar (siglo VI a. C). Construida por el rey de Babilonia Nabucodonosor II, esta puerta decorada de ladrillos esmaltados daba acceso a la Vía de las Procesiones, de la que el museo alberga también una reconstitución. De esta vía, varios ladrillos fueron reconstruidos pero los leones son originales.

Palacio Asirio. Esta reconstrucción de un interior asirio incorpora elementos del siglo XII a. C. Las voluminosas esculturas de piedra, dos toros alados con cabeza de hombre, tenían la intención de atemorizar a los que se acercasen al salón del trono real en la antigua Mesopotamia.

Mihrab azulejado de una mesquita de la ciudad persa de Kashan, construida en 1226. Los reflejos del esmalte dan la impresión de un decorado en zafiro y oro.

Decoración en ladrillos esmaltados del palacio de Darío Iº en Suse, la capital del Imperio Persa.

Bauhaus-Archiv

La Escuela de la Bauhaus, fundada en 1919 por Walter Gropius, tenía por ambición integrar todas las formas de arte y artesanía con la arquitectura, y tuvo una gran influencia sobre la estética del siglo XX, especialmente en el diseño industrial. Instalada en un comienzo en la ciudad de Weimar, se mudó a Dessau en 1925 y luego a Berlín en 1932. Los nazis la cerraron en 1933 y muchos de sus profesores emigraron a los Estados Unidos. Entre los artistas más destacados que pasaron por la Escuela de la Bauhaus se cuentan: Mies Van del Rohe, Paul Klee, Wassily Kandinsky, Theo Van Doesburg y László Moholy-Nagy.

Casa de las Culturas del Mundo fue la contribución americana a la exposición de la arquitectura "Interbau 1957". Con su estanque adornado con una escultura de Henry Moore, "Large Butterfly", el edificio se convirtió durante la guerra fría en un símbolo de la modernidad de Berlín Oeste. Desde 1989 alberga un centro cultural que presenta exposiciones y manifestaciones destinadas a familiarizar a los berlineses con culturas no europeas.

Mond Steht Links, Karl Schmidt-Rottluff, óleo sobre tela.

Brücke - Museum es un pequeño museo consagrado al movimiento expresionista Die Brücke (El Puente), fundado en 1905 en Dresde por Fritz Bleych, Erich Heckel, Ernst Ludwig Kirchner y Karl Schmidt-Rottluff. El grupo se instaló en Berlín en 1911 y decidió separarse en 1913. La colección permanente incluye 74 pinturas ofrecidas a la ciudad de Berlín por Schmidt-Rottluff en 1964. Las obras presentadas son óleos, dibujos, esculturas y grabados.

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Potsdam

En la periferia de Berlín se encuentra la comuna autónoma de Potsdam, la capital de Brandemburgo, con una población de 140 000 habitantes.

Allí se puede visitar el Parque Sanssouci, un espacio verde de 287 hectáreas que es uno de las más bellos dominios reales de Europa junto con Versalles. Federico el Grande encargó la realización de este jardín frente al Palacio Sanssouci de estilo rococó donde él mismo moraba. Años más tarde de finalizado el primer palacio, comenzó en 1763 la construcción del Nuevo Palacio destinado a invitados y reuniones oficiales.

Palacio Nuevo. Construido después de la guerra de los Siete Años, de él decía Federico el Grande: "Lo he construido para gente que no quiero con dinero que no tengo."

Esculturas en bronce que rematan la cúpula: tres ninfas sostienen la corona de Prusia. A ellas se refería Federico el Grande como las "tres brujas de Europa: María Teresa de Austria, Catalina de Rusia y Madame Pompadour."

Palacio Sanssouci: músico con traje de época atrae a los turistas hacia uno de los palacios barrocos más famosos de Europa. El rey Federico el Grande adoraba organizar conciertos de flauta en su Konzertzimmer.

Parque Sansoussi. Inspirándose en los jardines de Versalles, este parque fue concebido para valorizar los edificios que lo rodean. Sus creadores lo han ornado de numerosas esculturas y monumentos inspirados en la Antigüedad, y de curiosidades como la gruta de Neptuno.

Palacio Cecilienhof. Construido entre 1914 y 1917 según planos de Paul Schultze-Naumburg, la más reciente de las residencias reales alemanas fue construida a la manera de una mansión rural inglesa con vigas en forma de espina de pescado. Destinado al príncipe heredero Federico Guillermo y su esposa Cécile, este palacio cuenta con más de 100 ambientes. Es aquí donde, en 1945, tuvo lugar la conferencia de Potsdam que determinó la partición de Berlín, la prohibición del partido nazi y el control del rearme en Alemania.

Brandenburger Tor. Una de las tres puertas de Potsdam, fue construida en estilo neoclásico en 1770 para conmemorar la victoria de Prusia en la guerra de los Siete Años. Sus arquitectos la han coronado de varios grupos escultóricos con personajes heroicos de la mitología greco-romana como Hércules y Marte.

Filmmuseum. Este edificio barroco fue en su origen un invernadero de naranjos, construido en 1685 por Johann Nering. Muy dañado durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio fue transformado en museo de Cine luego de una importante restauración en 1977. La colección permanente ilustra la historia de los estudios de Babelsberg. Detrás: la cúpula de la Iglesia de San Nicolás o Nikolaikirche.

Vista del Am Alten Markt. En primer plano el Fortunaportal, a su izquierda el obelisco de mármol diseñado por Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff entre 1753 y 1755. Al fondo y en el centro de la foto, el Altes Rathaus coronado por dos Atlas dorados.

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Edificios con historia

Brandenburger Tor o Puerta de Brandemburgo es el equivalente alemán del Arco de Triunfo. Para diseñar esta estructura neoclásica de 20 metros de altura, Carl Gotthard Langhans tomó como modelo los propileos que daban acceso a la Acrópolis de Atenas. Su construcción duró de 1788 a 1795. En su parte superior se erige la famosa cuadriga, diseñada por Johann Gottfried Schadow. La diosa de la Victoria aparece de pie en un carro tirado por cuatro caballo que simbolizaban, al principio, el triunfo de la paz. El kaiser Federico Guillermo III hizo agregar los atributos guerreros del águila y la cruz de hierro en 1814, luego de la derrota de Napoleón. Estos mismos símbolos fueron utilizados por Hitler para exaltar su idea del Tercer Reich.

Berliner Dom es la catedral de la ciudad de Berlín. La estructura neo-barroca actual, construida entre 1894 y 1905, es obra de Julius Raschdorff. La cúpula central, en cobre, se eleva a 85 metros de altura. En el interior de la catedral se encuentra la tumba de Federico I y Sofía Carlota. Un magnífico órgano de 7200 tubos se alza sobre el ala izquierda.

El Reichstag es el Parlamento alemán. Su estructura es un ejemplo característico del neo-clasicismo monumental muy en boga durante el segundo imperio, fundado en 1871 tras la victoria de Prusia en la Guerra franco - prusiana. La dedicación "Al pueblo alemán" que lleva en el pórtico de ingreso fue grabada en 1916. El 28 de febrero de 1933 los nazis incendiaron el Reichstag y acusaron a los comunistas como excusa para los posteriores arrestos y para diezmar a la oposición. Luego de la guerra, el edificio debió ser restaurado y la antigua cúpula fue reemplazada por una más moderna de vidrio y metal recién en 1999. Esta cúpula, diseñada por el arquitecto británico Sir Norman Foster, tiene 12 metros de altura y contiene una plataforma panorámica en su cúspide.

La Siegessaüle o Columna de la Victoria fue construida para celebrar la victoria de Prusia sobre Dinamarca en 1864. A esta columna de 67 metro de altura, se le agregó la estatua de la Victoria tras la derrota de Austria en 1866.

El monumento se situaba originalmente frente al Reichstag y fue transferido al emplazamiento actual por los nazis en 1938.

La Iglesia del Kaiser Guillermo I se convirtió en uno de los símbolos más representativos de Berlín. Su santuario neo-romano diseñado por Franz Schwechten fue consagrado en 1895 y destruido por los bombardeos en 1943. Luego de la guerra se decidió dejar el campanario trunco y crear en su base una sala de objetos conmemorativos: la Gedenkhalle.

En la foto se puede apreciar, frente a la Iglesia, la escultura de Brigitte y Martin Matschinsky-Denninghoff denominada Berlin. Fue presentada al público en 1987 para el 750º aniversario de la ciudad. Su forma remite a dos eslabones de una cadena rota pero no del todo desunida, en referencia a la partición de Berlín.

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Topografía de los terrores

Bajo el Tercer Reich, la Prinz Albrecht Strasse era la calle más terrorífica de Berlín. En 1934, tres de los más siniestros servicios políticos nacionalsocialistas instalaron sus cuarteles generales en esa misma manzana. Fue allí donde se decidió la germanización de las regiones ocupadas y el genocidio de los judíos de Europa. También allí mismo se realizaban fusilamientos y los sótanos de los cuarteles servían como salas de torturas. Después de la Segunda Guerra Mundial, los edificios fueron destruidos y parte del muro fue erigido en su lugar. Una porción de ese muro se extiende hoy día a lo largo de la exposición de fotografías históricas denominada Topografía de los Terrores.

El Museo Judío

Concebido por Daniel Libeskind, un arquitecto americano de origen judío polaco, el Museo Judío es una obra de innovación de la arquitectura del fin de siglo XX. Todo en la estructura: la planta, la disposición y el orden interior y exterior del edificio ha sido concebido para evocar la historia y la cultura de la comunicad judía de Alemania, como también las repercusiones del Holocausto. El museo presenta objetos, libros y fotografías destinados a hacer revivir los recuerdos y la dura historia de la comunidad judía en Alemania. Es por esto que Libeskind pensó en una estructura que evoca una estrella de David quebrada con sus paredes rasgadas, como heridas por las que traspasa la luz solar hacia el interior. A un costado, el jardín del exilio y la emigración está compuesto por 49 columnas que representan el año de fundación del Estado de Israel en 1948 más una por Berlín. El jardín simboliza también el exilio al que fueron obligados los judíos alemanes.

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El Muro

En toda la ciudad existen indicios de la sangrienta historia de Berlín. El ascenso del nazismo, la Segunda Guerra Mundial, la persecución a los judíos, el fin de la guerra y la partición de Berlín pactada en Potsdam en 1945 entre los gobiernos de la Unión Soviética, Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña.

El muro, sin embargo, no fue construido sino hasta el año 1961 para evitar la emigración en masa de los berlineses del este hacia el lado occidental. En 1989 cae el muro y un año más tarde Alemania se reunifica con Berlín como capital.

Dieciocho años más tarde, los turistas esperan su turno para tomarse una foto en el Checkpoint Charlie, un puesto de control entre el sector americano y el sector soviético que, entre 1961 y 1990, era el único punto de paso para los extranjeros entre las dos partes de la ciudad.

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Alexanderplatz

Durante el fin de semana del 25 de mayo descubrimos Berlín, una ciudad de fuertes contrastes en un permanente proceso de reconstrucción.
Comenzamos nuestra visita en la histórica Alexanderplatz cuyo nombre le fue dado en 1805 en honor al zar de Rusia Alexander I. Allí se encuentra el Fernsehturm o torre de televisión, que los berlineses llaman humorísticamente Telespargel (telespárrago) por la extraña forma de su estructura diseñada por los arquitectos Fritz Dieter y Günter Franke. La torre, construida en 1969 del lado este de Berlín, mide 365 metros lo que la convierte en la estructura más alta de la capital alemana y una de las más altas de Europa. En su parte superior se sitúa una esfera recubierta de acero desde la que se puede observar Berlín hasta una distancia de 40 kilómetros en días despejados.
Desde lo alto se puede visualizar:

Berliner Congress Center: BCC

Convento franciscano que data de 1250 del que sólo quedaron restos después de los bombardeos de 1945.

Edificios en block del periodo comunista.

La isla de los museos o Museumsinsel rodeada por el río Spree.

Ayuntamiento Rojo o Rotes Rathaus.

También en Alexanderplatz visitamos el Reloj Mundial o Urania Weltzeituhr, una gran estructura revestida en aluminio que rota en forma constante y muestra la hora de todo el mundo. Fue diseñada por Erich John y finalizada en 1969. Para su parte superior se pensó en un llamativo diseño que imita nuestro sistema solar y sus planetas con sus órbitas, pero también recuerda a un átomo. Era un punto de reunión para los alemanes en el periodo comunista.

Muy cerca de Alexanderplatz, el Tribunal Municipal o Stadgericht es uno de los tantos edificios de Berlín en proceso de restauración. Su exterior poco llamativo contrasta con el interior bellamente diseñado en estilo Jugendstil, el Art Nouveau alemán y austríaco de finales del siglo XIX.